直觀而樸素地理解，消費(fèi)怎能成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的動力？消費(fèi)是消滅財富，只有投資與生產(chǎn)才會創(chuàng)造價值。這正是供給學(xué)派認(rèn)為勞動生產(chǎn)率的提高才是經(jīng)濟(jì)長期增長動力的主因。但在產(chǎn)能過剩背景下，勞動生產(chǎn)率的提高造成產(chǎn)能更加過剩，經(jīng)濟(jì)如何才能受益于勞動生產(chǎn)率的提高而更快增長？
投資與生產(chǎn)創(chuàng)造的價值只是一個未實(shí)現(xiàn)的價值，只有通過消費(fèi)才能讓價值得到實(shí)現(xiàn)。消費(fèi)在推動經(jīng)濟(jì)增長的作用，正是從這個意義上看才成立。因此，需求學(xué)派堅(jiān)持需求才是經(jīng)濟(jì)增長的源泉。
如果消費(fèi)只是經(jīng)濟(jì)價值的實(shí)現(xiàn)，那從長遠(yuǎn)看，消費(fèi)一定處于從屬地位，因?yàn)橄M(fèi)不創(chuàng)造價值，實(shí)現(xiàn)了價值也就消滅了價值，如何能成為經(jīng)濟(jì)增長的主動力？令人困惑的是，長期以來發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體消費(fèi)對經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)達(dá)到了70%或以上，而且越是發(fā)達(dá)，勞動生產(chǎn)率越高，消費(fèi)的比重就越高。
換言之，經(jīng)濟(jì)體創(chuàng)造了10元的經(jīng)濟(jì)價值，其中表現(xiàn)為生產(chǎn)的貢獻(xiàn)只是3元，而表現(xiàn)為消費(fèi)的貢獻(xiàn)卻是7元。按照消費(fèi)是價值實(shí)現(xiàn)的觀點(diǎn)，這10元的價值都是生產(chǎn)創(chuàng)造的，消費(fèi)只是幫助實(shí)現(xiàn)了價值，但為何在價值鏈中占據(jù)七成的比例？
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)帶來的困惑源于我們把消費(fèi)視為結(jié)果，如果以消費(fèi)的過程為視角，我們會發(fā)現(xiàn)，消費(fèi)其實(shí)也是生產(chǎn)，也是價值表現(xiàn)，也是價值創(chuàng)造。
這里的關(guān)鍵是經(jīng)濟(jì)體中價值來源于何處？如果只看到經(jīng)濟(jì)價值是由一件件有形的商品構(gòu)成的，是物的堆積與積累，自然會認(rèn)為經(jīng)濟(jì)價值是由生產(chǎn)創(chuàng)造的。因?yàn)椋械奈锲分荒苁巧a(chǎn)出來的，即使是資源等自然秉賦，也需要通過生產(chǎn)（挖掘）才能產(chǎn)生。
把經(jīng)濟(jì)價值視為物的積累，正是經(jīng)濟(jì)悲觀者的悲觀之源。既然經(jīng)濟(jì)價值主要是由有形商品構(gòu)成，在產(chǎn)能過剩之下，經(jīng)濟(jì)的增長動力自然要衰竭。而且，在現(xiàn)代生產(chǎn)技術(shù)下，在現(xiàn)代生產(chǎn)機(jī)器下，增長動力衰竭就是必然的，無論是什么樣的政策刺激，不增長或衰退是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的宿命。
但是如果我們能夠理解經(jīng)濟(jì)價值是由勞動與知識創(chuàng)造的，有形商品只是勞動與知識的承載體與表現(xiàn)體，就會發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)內(nèi)在地存在生生不息的發(fā)展動力。政策制定者的任務(wù)是通過適當(dāng)?shù)闹贫冉ㄔO(shè)與政策，當(dāng)前就是改革，釋放、激發(fā)這種內(nèi)在動力。
就像生產(chǎn)過程消費(fèi)了人的勞動與知識，如果消費(fèi)過程同樣存在或消耗了人的勞動與知識，那么消費(fèi)的過程也就是創(chuàng)造價值的過程。比如一件衣服從制衣廠出來就已經(jīng)完成了生產(chǎn)，但從制衣廠到消費(fèi)者的手中還要經(jīng)過許多環(huán)節(jié)，包括包裝、裝件、運(yùn)輸、搬運(yùn)，在百貨店的展示，最終的銷售等，每一個環(huán)節(jié)都存在人的勞動，每一個環(huán)節(jié)的完成都是人的勞動的結(jié)果。如果把一件衣服從出廠之后算起，最終到達(dá)消費(fèi)者手中，其間各環(huán)節(jié)所需要的人的勞動的量進(jìn)行相加，一定是大于勞動力為制造這樣一件衣服所需要的勞動的量。而衣服出廠之后的各環(huán)節(jié)都將統(tǒng)計(jì)為消費(fèi)的過程。因此，如果經(jīng)濟(jì)價值的基礎(chǔ)是勞動與知識，那么生產(chǎn)衣服之過程所包含的勞動與知識內(nèi)容就會小于消費(fèi)過程所包含的勞動與知識。
換言之，通過生產(chǎn)與消費(fèi)這兩個過程，勞動與知識的價值得到體現(xiàn)。生產(chǎn)的過程消耗了勞動，應(yīng)用了知識，得到了其結(jié)果——商品，商品就反映所消耗的勞動與應(yīng)用的知識，其價格反映其價值；消費(fèi)在其過程中也消耗了勞動，應(yīng)用了知識，勞動與知識體現(xiàn)在服務(wù)上，服務(wù)的價格反映了消費(fèi)過程中勞動與知識的價值。
如此，我們就能理解，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體消費(fèi)對總體經(jīng)濟(jì)價值增長的貢獻(xiàn)為何能大于生產(chǎn)。
在生產(chǎn)過程，勞動者所擁有的勞動與知識（技術(shù)）需要與資本（機(jī)器）的結(jié)合，并以原材料（來自于自然秉賦）作為生產(chǎn)對象，生產(chǎn)出有形的商品。技術(shù)越是進(jìn)步，勞動生產(chǎn)率越是發(fā)達(dá)，每一件有形商品所內(nèi)含的勞動與知識的含量就越低。當(dāng)然，單位勞動與知識的價格可能會越高。
這就意味著，勞動生產(chǎn)率越高，就可以有越多勞動與知識應(yīng)用于消費(fèi)過程。
同樣地，消費(fèi)在經(jīng)濟(jì)體的比重增加，未必是所消費(fèi)的有形商品的量的增加，本質(zhì)是消費(fèi)過程所需要投入的勞動與知識的增長。
